我國表面活性劑工業(yè)得到迅速發(fā)展,產(chǎn)量不斷擴(kuò)大,品種不斷增多。這一方面是由于表面活性劑在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的廣泛應(yīng)用,更重要的是由于日常生活中家用洗滌用品需求量與日俱增。

表面活性劑之間可以互配,也可以和其他助劑在一起配制成用途各異的液體或固體洗滌劑;從工業(yè)上說,有各種品牌的重垢清洗劑,用于清洗印刷、機(jī)械加工、石油化工、紡織印染、交通運(yùn)輸?shù)仍O(shè)備；從生活上說,有果蔬、餐具清洗劑、洗發(fā)劑、沐浴液、家具增光劑、液體洗衣劑等。除此之外很多新面市的洗衣粉都含有一種或幾種性能優(yōu)異的表面活性劑,達(dá)到理想的增白洗滌效果。

可以說表面活性劑為我們提供了極大的方便,它已深深地溶入了我們的社會(huì),走進(jìn)了我們的生活。在洗滌過程中表面活性劑在水和油污之間形成獨(dú)特的定向排列,若干個(gè)溶質(zhì)分子或離子締合成肉眼看不見的聚集體,這些聚集體是以非極性基團(tuán)(親油基)為核,里面包裹著油污,以極性基團(tuán)(親水基)為外層的分子有序組合體,我們把它稱之為膠團(tuán)。膠團(tuán)形成以后,它的內(nèi)核相當(dāng)于碳?xì)溆臀⒌?具有溶油的能力,使整個(gè)溶液表現(xiàn)出既溶水又溶油的能力。緊緊吸附著油污的膠團(tuán)在機(jī)械力的作用下與載體(衣物)分開,并懸浮于水中,由于載體表面粘附著洗滌液,油污不會(huì)再返回到衣物表面,達(dá)到清洗的效果。

表面活性劑要高效、多功能,除有清潔作用外,還要有抑菌、殺菌、滋潤皮膚等作用,并應(yīng)不斷開發(fā)新用途。化妝品用表面活性劑就是近年新開發(fā)出的,它對(duì)產(chǎn)品的要求更高,更嚴(yán)格,例如抗衰老、皮膚保濕、去皺、增白等?；瘖y品的活性成分通過皮膚的吸收后影響機(jī)體的新陳代謝,達(dá)到真正的美容,效果要能感覺到或看到。毗咯烷酮羧酸鈉(PCA)是化妝品天然保濕因子,有抗衰老、去皺的作用,因此PCA被廣泛應(yīng)用于高檔化妝品中。作為乳化劑的表面活性劑,在化妝品的乳液應(yīng)用上非常重要,主要集中在非離子表面活性劑和高分子乳化劑上。化妝品乳液包括雙重乳液;W/O、O/W、液晶相,多重乳液;W/O/W、O/W/O、微乳液等。主要產(chǎn)品有洗面奶、潤膚露、清潔乳等。這個(gè)領(lǐng)域?qū)⒉粩嘤行庐a(chǎn)品問世。