隨著科學技術的發(fā)展以及人們對環(huán)境的重視程度的增加，表面活性劑將朝更加“綠色”的方向進行。表面活性劑要易于生物降解，原料可再生，廣泛使用后，對環(huán)境無污染，對人、畜安全溫和。

    未來的表面活性劑將朝高分子表面活性劑方向發(fā)展。所謂高分子表面活性劑是指相對分子質(zhì)量在千數(shù)以上且具有表面活性的物質(zhì)。高分子表面活性劑在分散穩(wěn)定性、凝聚功能、流變特性、成膜性、生物相容性以及粘結(jié)性等方面獨具優(yōu)勢今后研發(fā)重點是適用于海洋采油，稠油采油用破乳劑等。

    在將來，表面活性劑的另一個發(fā)展方向是特種表面活性劑。特種表面活性劑是指含氟、硅、硼等兩性表面活性劑。含氟表面活性劑與普通表面活性劑相比，突出的性能是高表面活性、高耐熱穩(wěn)定性、高化學惰性；既憎水又憎油。含氟表面活性劑無毒或毒性非常小，這也是它的優(yōu)勢。

    除此之外，生物表面活性劑也將是一個熱門的方向?？紤]到環(huán)境因素，我國科研部門正在積極開發(fā)可降解的生物表面活性劑。如氨基酸型表面活性劑屬于以生物物質(zhì)為基礎的表面活性劑，可通過生物技術或化學方法使用可循環(huán)的原材料(氨基酸、糖類、植物油)來合成。

    表面活性劑將會被越來越深入的研究，朝著多功能、專用化方向不斷開發(fā)新用途。并且更加廣泛應用于食品工業(yè)、精細化工、醫(yī)療衛(wèi)生等行業(yè),與我們的生活息息相關。