根據(jù)染色理論化學(xué)和表面活性劑物理化學(xué)原理，表面活性劑在染色中作為染色助劑應(yīng)用，大致可以從以下三個(gè)方面稍加討論。

①表面活性劑的參與，使染液的表面張力顯著降低，使纖維表面的潤濕面大為減少，從而促使染料溶解時(shí)纖維潤濕和向內(nèi)部滲透，加快染色過程，縮短染色時(shí)間。在蠶絲織物染色時(shí)，平平加O、JFC、太古油、胰加漂T的加入都起到這一作用。

②對(duì)不溶或難溶的分散染料，偶氮染料等染色時(shí)，表面活性劑的加入使染料充分分散和增溶，對(duì)染色的順利完成起著十分重要的作用。對(duì)真絲織物用中性染料、酸性染料染色時(shí)，低溫下染料往往不易充分分散而形成聚結(jié)體，此時(shí)需依賴分散力強(qiáng)的表面活性劑。

在合成洗滌劑中，助洗劑通常起軟化水硬度和改善洗滌液酸堿度的作用，其用量一般較大；添加劑的用量較小，習(xí)慣稱之為“小料”。助洗劑大多用在洗衣粉中，在液洗中的加入量很有限，除非是結(jié)構(gòu)型液洗。STPP（三聚磷酸鈉）作為軟水劑性能全面，是無可比擬的助洗劑。但由于STPP是含磷助劑，會(huì)在一定程度上加劇封閉水體的富營養(yǎng)化，因此不能作為綠色洗滌劑的使用對(duì)象。

聚羧酸鹽可有效改善洗衣粉的抗再沉積和抗灰分能力。無論是含磷洗衣粉還是無磷洗衣粉，聚羧酸鹽對(duì)去污力的貢獻(xiàn)均好于CMC。但由于聚羧酸鹽不易生物降解，其對(duì)土壤的污染是不可忽視的。NTA和EDTA均具有優(yōu)良的軟水能力，但NTA具有潛在致癌性，而EDTA的生物降解性較差。因此，在綠色洗滌劑中應(yīng)避免使用聚羧酸鹽、NTA和EDTA。